마편초

효능·건강

옛 기록 — 마편초(馬鞭草). 《동의보감》 草部에 馬鞭草로 실려 있다. 성질이 서늘하고 맛이 맵다고 하면서 쓰다는 말도 있다고 덧붙였고, 독이 없다는 말과 유독하다는 말을 함께 적었다. 익모초를 닮았으나 줄기가 둥글고, 서너 대 뻗은 이삭이 말채찍 끝의 가죽끈 같아 이런 이름이 붙었다고 했다. 음력 칠월과 팔월에 싹을 거두어 볕에 말린다고 손질법을 남겼다. 옛 의서가 남긴 서술은 오늘날의 판단과는 다르다.

이리도이드 배당체 분석. 마편초에서 베르베날린과 베르베노사이드 같은 이리도이드 배당체가 분리되었다는 분석이 여러 차례 보고되었다. 꽃이 필 무렵의 지상부에서 함량이 높다는 결과도 함께 실렸다. 성분 조성에 관한 분석이며 질병의 예방이나 치료와는 관계가 없다.

이름이 겹치는 다른 식물들. 오늘날 '버베나'라는 이름은 화단의 원예종과 레몬버베나에도 함께 쓰인다. 마편초와 레몬버베나는 마편초과라는 점만 같고 속이 다른 식물이며 성분 조성도 같지 않다. 이름의 쓰임에 관한 정리다.

영양 성분

• 베르베날린 (잎과 줄기에 분포) — 마편초에서 분리된 이리도이드 배당체
• 베르베노사이드 (잎과 줄기에 분포) — 베르베날린과 같은 갈래의 배당체
• 플라보노이드 (잎에 분포) — 식물에 흔한 페놀 화합물
• 타닌 (잎과 줄기에 분포) — 떫은맛을 이루는 폴리페놀

쓴맛과 타닌 마편초 차의 쓴맛과 떫은맛은 타닌을 비롯한 폴리페놀에서 나온다. 오래 우릴수록 이 맛이 강해지므로 삼사 분에서 건져 낸다. 팔팔 끓는 물보다 조금 식힌 물로 우리면 떫은맛이 덜하다.

이리도이드 배당체 마편초에서 베르베날린과 베르베노사이드 같은 이리도이드 배당체가 분리되었다는 분석이 보고되어 있다. 꽃이 필 무렵의 지상부에서 함량이 높다는 결과도 함께 실렸다. 도감에서는 조성에 관한 기록까지만 적는다.

차로 마시는 양 마편초는 나물처럼 배를 채우는 재료가 아니라 우려 마시는 재료다. 마른 잎 한 자밤을 한 잔에 우리는 정도이므로 한 번에 들어가는 양 자체가 적다. 하루에 마시는 잔 수를 정해 두고 그 이상 진하게 우리지 않는다.

레몬버베나와 다른 차 허브 매장에서 '버베나'로 팔리는 차는 대개 레몬버베나의 잎이다. 레몬 향이 뚜렷하고 쓴맛이 거의 없어, 쓴맛이 앞서는 마편초 차와는 맛부터 다르다. 이름이 겹치므로 포장에 적힌 학명을 확인한다.

궁합

○ 레몬·꿀 — 쓴맛이 앞서는 차라 레몬 한 조각이나 꿀 한 술을 더하면 마시기 편해진다. 꿀은 잔에 따른 뒤 조금 식혀 넣는다.

○ 카모마일·페퍼민트 — 향이 뚜렷한 허브와 섞으면 마편초의 쓴 뒷맛이 덮인다. 마른 잎을 반씩 섞어 우린다.

○ 꽃이 필 무렵의 지상부 — 차로 쓰려면 꽃이 피기 시작할 무렵 줄기 위쪽을 한 뼘쯤 잘라 그늘에서 말린다. 굵은 밑동은 목질이라 넣지 않는다. 옛 기록도 음력 칠월과 팔월에 싹을 거두어 볕에 말린다고 했다.

△ 임신·수유 중 — 《동의보감》도 독이 없다는 말과 유독하다는 말을 함께 적어 두었고, 사람을 대상으로 한 안전성 자료가 넉넉하지 않다. 임신 중이거나 젖을 먹이는 동안에는 차로도 마시지 않는다. 다른 허브차로 바꾼다.

△ 익모초와의 혼동 — 《동의보감》도 익모초를 닮았다고 적었다. 갈라 보는 자리는 줄기다. 마편초는 줄기가 둥글고, 꿀풀과인 익모초는 줄기가 네모져 만졌을 때 모서리가 잡힌다. 확신이 서지 않으면 거두지 않는다.

△ 화단 버베나 모종 — 화단과 화분에서 파는 원예 버베나는 관상용으로 기른 것이라 먹을 것을 전제로 하지 않는다. 모종은 출하 전에 약제 처리를 하는 경우가 있다. 차로 쓰려면 씨앗부터 직접 길러 쓴다.

△ 길가와 밭둑에서 거두기 — 마편초가 잘 자라는 길가와 빈터는 제초제가 뿌려지는 자리이기도 하다. 도로변과 밭둑, 공원 잔디 가장자리에서 거두지 않는다. 자기 텃밭이나 화분에서 기른 것을 쓴다.

품종

• 마편초 (씨앗) — 들에서 보는 종. 연보라 꽃이 가는 이삭에 차례로 달린다
• 버들마편초 (씨앗) — 키가 1m를 넘고 꽃차례가 뭉쳐 피는 다른 종. 화단에 심은 것이 퍼져 나온 것으로 흔히 보인다
• 원예 버베나 (모종) — 화단과 화분에 심는 개량 무리. 관상용으로 기른 것이라 먹을 것을 전제로 하지 않는다
• 레몬버베나 (모종) — 허브차의 '버베나'로 팔리는 향기 나는 관목. 마편초와는 속이 다른 식물이다