잇꽃

효능·건강

《동의보감》의 기록 — 性味와 이름 풀이. 《동의보감》 草部에 紅藍花로 실려 있다. 성질이 따뜻하고 맛이 매우며 독이 없다고 적었다. 같은 항목은 이것이 지금의 紅花이며 진홍색 물을 들이고 연지를 만든다고 했고, 잎이 쪽(藍)을 닮아 이름에 藍 자가 붙었다고 풀어 두었다. 옛 의서의 기록이며 현대 의학의 판단과는 다르다.

꽃 색소와 씨 기름의 조성 분석. 잇꽃 꽃잎을 분석한 자료에서는 물에 녹는 황색소와 물에 잘 녹지 않는 적색소 카르타민이 함께 있다는 결과가 보고되었다. 씨 기름은 계통에 따라 리놀레산이 많은 형과 올레산이 많은 형으로 갈린다는 분석도 함께 실렸다. 성분 조성에 관한 분석이며 질병의 예방이나 치료와는 관계가 없다.

영양 성분

• 카르타민 (꽃이 붉게 돌아설 때 짙어진다) — 물들이기에 쓰이는 붉은 색소
• 수용성 황색소 (꽃을 물에 담그면 먼저 빠져나온다) — 노란빛을 내는 물에 녹는 색소
• 리놀레산 (씨 기름에서 비율이 높은 계통이 있다) — 불포화지방산

꽃의 두 색소 잇꽃 꽃잎에는 물에 잘 녹는 노란 색소와 물에 잘 녹지 않는 붉은 색소가 함께 들어 있다. 옛 염색법은 꽃을 물에 여러 번 담가 노란 색소를 먼저 씻어 버리고, 남은 붉은 색소를 잿물에 우려낸 뒤 산으로 되돌려 잡는 순서를 밟았다. 이 붉은 색소가 카르타민이다. 갓 핀 꽃이 노랗고 시들면서 붉어지는 것도 두 색소의 비율이 바뀌기 때문이다.

씨에서 짜는 기름 잇꽃 씨에서 짠 기름이 홍화유다. 리놀레산 비율이 높은 계통과 올레산 비율을 높인 계통이 따로 있어, 같은 홍화유라도 지방산 조성이 다르다. 리놀레산이 많은 기름은 발연점이 낮아 센 불 볶음보다 무침에 맞는다. 열고 나면 산패가 빨라 서늘한 곳에 두고 빨리 쓴다.

말린 꽃잎을 우릴 때 말린 꽃잎을 뜨거운 물에 우리면 노란빛이 먼저 돌고 이어 붉은 기가 옅게 번진다. 향은 약하고 맛은 살짝 쌉쌀하다. 색을 진하게 보려고 오래 우리면 떫은맛이 강해진다. 임신 중이거나 수유 중이면 마시지 않는다.

궁합

○ 명주·무명 물들이기 — 꽃잎에서 뽑은 붉은 색소는 단백질 섬유인 명주에 특히 잘 붙는다. 무명은 매염 과정을 한 번 더 거쳐야 색이 남는다. 여러 번 나누어 얕게 들이면 색이 고르게 앉는다.

○ 쌀가루·국수 반죽 색내기 — 우려낸 노란 물로 떡이나 국수 반죽에 색을 낼 수 있다. 색소 자체의 맛은 거의 없어 원래 맛을 크게 바꾸지 않는다. 오래 끓이면 색이 갈색으로 돌아선다.

○ 볶은 씨 — 씨는 볶아 고소한 맛을 낸 뒤 갈아 쓰거나 기름을 짠다. 껍질이 단단해 볶지 않으면 씹기 어렵다. 볶은 씨를 나물이나 샐러드에 조금 뿌리면 참깨와 비슷한 자리를 채운다.

△ 임신 중에는 먹지 않는다 — 잇꽃 꽃이나 씨를 재료로 한 차와 가루는 임신 중에 먹지 않는다. 수유 중에도 피하라는 것이 통상의 안내다. 임신 계획이 있거나 확실하지 않으면 담당 의사에게 먼저 확인한다.

△ 생 씨 가루를 많이 먹는 민간 용법 — 볶지도 말리지도 않은 씨를 갈아 하루에 여러 숟갈씩 먹는 민간 용법이 돌지만 권하지 않는다. 씨는 기름을 짜거나 볶아서 조금씩 쓰는 재료다. 많은 양을 오래 먹었을 때 사람에게 어떤 일이 생기는지 확인된 자료가 충분하지 않다.

△ 국화과 알레르기·항응고제 복용 — 국화과 식물에 알레르기가 있는 사람은 잇꽃 꽃가루와 꽃차에도 반응할 수 있다. 와파린 같은 항응고제를 먹는 사람은 잇꽃을 재료로 한 것을 쓰기 전에 의사나 약사에게 확인한다. 꽃을 따다 가시에 찔린 자리가 붓거나 가려우면 손질을 멈춘다.

품종

• 가시 적은 계통 (씨앗) — 총포에 가시가 적어 꽃을 따기 수월하다
• 가시 있는 재래 계통 (씨앗) — 가시가 억세지만 포기가 튼튼하다. 물들이기용으로 오래 길렀다
• 기름용 고리놀레산형 (씨앗) — 씨의 리놀레산 비율이 높은 계통. 꽃보다 씨를 본다
• 기름용 고올레산형 (씨앗) — 올레산 비율을 높인 계통. 발연점이 더 높은 기름을 짠다