흰국화

효능·건강

옛 기록 — 백국화(白菊花). 《동의보감》 草部에 白菊花로 실려 있고, 한글 이름을 '흰 국화'라 적었다. 줄기와 잎은 모두 서로 비슷하고 오직 꽃만 희다고 했다. 잎이 크고 쑥잎을 닮았으며 줄기는 푸르고 뿌리는 가늘며 꽃은 희고 꽃술은 노랗다고 생김새를 적었다. 성질이 평하고 맛이 매우며 독이 없다고 했고, 음력 8~9월에 꽃을 거두어 볕에 말린다고 했다. 옛 의서가 남긴 서술은 오늘날의 판단과는 다르다.

국화 꽃의 폴리페놀. 국화 꽃에서 클로로겐산과 루테올린·아피게닌 계열 플라보노이드가 검출된다는 식품 분석이 보고되어 있다. 성분 조성에 관한 분석이며 질병과는 관계가 없다.

꽃빛으로 갈라 적은 기록. 원문은 줄기와 잎이 서로 비슷하고 오직 꽃만 희다는 이유로 백국화를 노란 국화와 갈라 적었다. 오늘날에도 흰 꽃 국화와 감국은 따로 다루어진다. 이름과 구분에 관한 기록이다.

영양 성분

• 클로로겐산 (국화 꽃에서 보고) — 국화차 우린 물에서 확인되는 폴리페놀
• 플라보노이드 (꽃잎과 꽃술) — 루테올린·아피게닌 계열로 보고되는 성분군
• 정유 성분 (말린 꽃) — 국화 특유의 향을 이루는 성분군

우리는 시간이 맛을 가른다 말린 국화는 뜨거운 물에 짧게 우려야 향이 앞에 선다. 오래 담가 두면 쓴맛과 텁텁한 맛이 함께 올라온다. 한 번에 오래 우리기보다 두세 번에 나눠 우리는 편이 낫다.

국화 꽃의 폴리페놀 국화 꽃에서 클로로겐산과 루테올린·아피게닌 계열 플라보노이드가 검출된다는 분석이 보고되어 있다. 우린 물의 빛과 쓴맛도 이 성분군과 함께 다루어진다. 도감에서는 조성에 관한 기록까지만 적는다.

말리는 방식 딴 꽃은 겹치지 않게 펴서 그늘에 말린다. 볕에 널면 꽃잎이 갈색으로 바래고, 열을 세게 가하면 향이 날아간다. 바싹 마른 뒤 밀폐해 서늘한 곳에 두고, 눅으면 곰팡이가 앉으므로 쓰지 않는다.

카페인이 없다 국화차는 찻잎으로 우린 차가 아니라 꽃을 우린 물이어서 카페인이 들어 있지 않다. 저녁에 마시기에 부담이 적다는 점이 흔히 꼽힌다. 다만 설탕이나 꿀을 더하면 그만큼 당이 들어온다.

궁합

○ 짧게 두 번 우리기 — 말린 꽃 서너 송이에 뜨거운 물을 붓고 1분 안에 따라 낸다. 두 번째 우린 물이 향이 가장 곱다는 말이 흔하다. 세 번째부터는 맛이 옅어진다.

○ 구기자·대추 — 구기자나 대추를 몇 알 함께 넣어 우리면 단맛이 얹혀 마시기 수월해진다. 대추는 씨를 빼고 넣는다. 국화는 나중에 넣어 짧게만 우린다. 구기자 · 대추

○ 꿀 한 숟갈 — 쓴맛이 남는다면 다 우린 뒤 꿀을 조금 푼다. 뜨거울 때보다 조금 식은 뒤에 넣는 편이 향이 남는다. 아이에게는 아주 연하게 우려 준다.

△ 화분과 화단의 관상용 국화 — 꽃집 화분과 화단의 관상용 국화는 재배 과정에서 약을 친 것이 대부분이라 차로 쓰지 않는다. 마실 꽃은 처음부터 먹을 목적으로 심어 기른 포기에서만 딴다. 장례식장이나 행사에 쓰인 꽃도 같게 다룬다.

△ 제충국과 구절초 — 국화라고 다 같지 않다 — 제충국(Tanacetum cinerariifolium)은 살충 성분을 얻으려 심는 다른 종이며 흰 꽃이 피지만 차로 쓰지 않는다. 구절초도 흰 꽃이 피는 다른 무리다. 꽃빛만 보고 국화차 재료로 삼지 말고, 잎 모양과 이름표를 함께 확인한다. 확신이 서지 않으면 따지 않는다.

△ 국화과 알레르기 — 국화는 국화과이고, 쑥이나 돼지풀 꽃가루에 알레르기가 있는 사람은 국화과 식물에 반응하는 경우가 있다. 처음 마실 때는 아주 연하게 한 모금만 마셔 보고, 입안이 붓거나 두드러기가 오르면 즉시 멈추고 진료를 받는다. 아이에게 먼저 권하지 않는다.

품종

• 흰국화 재배 계통 (모종) — 차로 쓰려고 기르는 흰 꽃 국화. 꽃송이가 고르고 꽃술이 노랗다
• 감국 (모종) — 노란 꽃이 피는 다른 종. 《동의보감》도 꽃빛으로 백국화와 갈라 적었다
• 산국 (모종) — 산과 들에 절로 자라는 노란 국화. 꽃송이가 감국보다 잘다
• 구절초 (모종) — 흰 꽃이 피지만 다른 무리다. 꽃잎이 넓고 잎이 깊게 갈라진다