석류

효능·건강

옛 기록. 《동의보감》 果部에 石榴로 실려 있다. 많이 먹으면 폐를 상한다(損人肺, 不可多食)는 단서를 같은 자리에 달아 두었고, 껍질(石榴殼)도 약재로 함께 다루었다. 옛 의서의 기록이며 오늘날의 판단과는 다르다. 껍질은 그 기록이 약재로 다룬 부분이라, 집에서 달여 마실 것이 아니다.

오늘의 눈. 보고된 연구는 대부분 석류 추출물이나 농축즙을 대상으로 한 것이며, 알갱이를 그대로 먹는 것과는 형태도 용량도 다르다. 사람을 대상으로 한 시험은 규모가 작고 결과가 엇갈려, 지금 말할 수 있는 것은 푸니칼라진 같은 폴리페놀과 칼륨·비타민 C가 들어 있다는 조성까지다.

영양 성분

• 푸니칼라진 (껍질과 즙에 많은 엘라그산 계열 폴리페놀) — 떫은맛을 내며 항산화 실험에서 자주 다룬다
• 안토시아닌 (붉은 과즙의 색소) — 붉은색을 내는 폴리페놀
• 비타민 C (생과 100 g 당 약 10 mg) — 결합조직을 만드는 데 쓰인다
• 칼륨 (생과 100 g 당 약 236 mg) — 체액 균형과 관련된 무기질

폴리페놀은 껍질 쪽에 많다 석류의 폴리페놀은 먹는 알갱이보다 껍질과 흰 속막에 더 많이 몰려 있다. 착즙기로 통째 짜면 이 부분이 함께 섞여 떫은맛이 강해진다. 손으로 알갱이만 눌러 짜면 맛은 부드럽지만 폴리페놀은 줄어든다. 시판 석류즙의 성분 표시가 제품마다 크게 다른 이유도 짜는 방식이 다르기 때문이다. 껍질은 옛 의서가 약재로 다룬 부분이라, 집에서 따로 달여 마실 것은 아니다.

칼륨 생과 100 g 에 칼륨이 약 236 mg 들어 있다. 사과의 두 배 남짓 되는 수준이다. 즙으로 마시면 한 번에 들어가는 양이 늘기 쉽고, 농축액은 수분이 빠진 만큼 같은 부피에 더 몰린다. 신장 기능 때문에 칼륨 섭취를 조절하고 있다면 즙보다 알갱이를 조금씩 먹는 편이 양을 가늠하기 쉽다.

당 석류 알갱이의 당류는 100 g 당 약 14 g 이다. 신맛이 강해 단맛이 덜 느껴질 뿐 실제 당은 적지 않다. 농축 석류즙은 수분이 날아간 만큼 당이 더 몰린다. 표시된 당류 함량을 보고 하루에 마실 양을 정하는 편이 낫다.

궁합

○ 요구르트 — 석류 알갱이의 신맛은 요구르트의 산미와 겹치지 않고 층을 만든다. 알갱이를 통째 얹으면 톡 터지는 질감이 살아 다른 재료를 덜 넣어도 된다. 즙보다 알갱이 쪽이 한 번에 먹는 당을 조절하기에도 낫다.

○ 닭고기·양고기 구이 — 이란과 중동에서는 석류즙을 졸여 고기 소스로 쓴다. 신맛과 떫은맛이 기름진 맛을 끊어 준다. 졸일 때 설탕을 넣지 않아도 과당이 남아 윤기가 난다.

○ 견과류 — 샐러드에 석류 알갱이와 호두를 함께 올리면 신맛과 고소한 맛이 맞물린다. 알갱이의 수분이 견과의 퍽퍽함을 덜어 준다. 잎채소는 쓴맛이 약한 것을 고르는 편이 맛이 정리된다. 상추

△ 복용 중인 약이 있을 때 — 석류즙이 간의 약물 대사 효소에 영향을 준다는 실험 보고가 있다. 자몽즙만큼 뚜렷하지는 않다고 알려져 있으나, 혈압약이나 항응고제를 복용 중이라면 매일 즙을 마시기 전에 약사에게 확인하는 편이 안전하다. 과일을 조금 먹는 것과 즙을 상시로 마시는 것은 들어가는 양이 다르다.

△ 치아 — 석류의 유기산은 치아 표면을 무르게 한다. 옛 본초서에도 많이 먹으면 이가 상한다는 구절이 있으나, 《동의보감》 石榴 조문에서 확인되는 단서는 폐에 관한 것이다. 즙을 마신 직후 바로 칫솔질하기보다 물로 헹구고 30분쯤 뒤에 닦는 편이 낫다.

△ 한 번에 많이 먹는 것 — 《동의보감》은 폐를 상하게 하니 많이 먹지 말라(損人肺, 不可多食)고 적었다. 현대 기준으로 봐도 즙은 당과 칼륨이 몰려 있다. 하루 한 컵 남짓이면 충분하다.

품종

• 왜성석류(애기석류) (묘목) — 키가 1 m 안팎에서 멎어 화분에 맞는다. 열매는 작다.
• 단석류 (묘목) — 당도가 높아 생과로 먹는다. 알갱이가 굵다.
• 신석류 (묘목) — 신맛이 강해 즙이나 청으로 쓴다. 원문이 단것과 신것을 나눈 가운데 신것에 해당한다.
• 원더풀 (묘목) — 미국에서 들여온 품종. 과즙이 진하고 붉어 남부 노지에서 재배한다.