회화나무

효능·건강

《동의보감》의 기록 — 괴화(槐花). 《동의보감》 木部에 괴화(槐花)로 실려 있고 일명 괴아(槐鵝)라 했다. 살짝 볶아 쓴다고 손질법을 적었다. 《본초》를 인용한 짧은 항목이라, 성질과 맛에 관한 서술은 이 대목에 붙어 있지 않다. 옛 의서의 기록이며 현대 의학의 판단과는 다르다.

꽃봉오리와 루틴. 회화나무의 꽃봉오리에 루틴이 많이 들어 루틴을 뽑는 원료로 쓰인다는 것은 식품·화학 분야에서 오래 다루어져 온 내용이다. 봉오리가 벌어지면 함량이 떨어진다는 측정도 함께 보고되었다. 성분 조성에 관한 분석이며 질병의 예방이나 치료와는 관계가 없다.

영양 성분

• 루틴 (꽃봉오리에 많다) — 회화나무 꽃봉오리에서 뽑는 플라보노이드 배당체
• 케르세틴 (루틴이 분해되면 남는다) — 루틴의 뼈대를 이루는 플라보노이드
• 노란 색소 (꽃과 꽃봉오리에 든다) — 천연 염료로 쓰이던 꽃의 색

꽃봉오리와 루틴 회화나무의 아직 벌어지지 않은 꽃봉오리는 루틴이 많이 든 재료로 알려져, 루틴을 뽑는 산업 원료로 쓰인다. 꽃이 활짝 벌어진 뒤에는 함량이 떨어지므로 봉오리 때 딴다. 도감에서는 조성에 관한 기록까지만 적는다.

우리는 법 말린 꽃과 봉오리를 뜨거운 물에 우려 마신다. 오래 끓이면 떫은맛이 세지므로 짧게 우린다. 원문은 살짝 볶아 쓴다고 적었고, 오늘날 약령시에서 파는 것도 대개 볶아 말린 것이다.

노란 물 꽃에서 노란 물이 잘 들어 예부터 천연 염료로 썼다. 우린 물이 옷과 그릇에 물드니 흰 잔에 오래 두지 않는다.

궁합

○ 말린 대추 — 괴화차만으로는 떫은맛이 도드라져, 말린 대추를 함께 넣어 우리는 일이 많다. 단맛이 붙으면 마시기 수월해진다. 대추

○ 낮은 온도로 짧게 — 펄펄 끓는 물보다 조금 식힌 물에 짧게 우리면 떫은맛이 덜하다. 두 번째 우림까지가 마실 만하다.

○ 그늘에 말리기 — 따 온 꽃봉오리는 볕에 바로 널면 색이 바랜다. 바람 통하는 그늘에 펴 말린 뒤 밀폐 용기에 담아 서늘한 곳에 둔다.

△ 도심 가로수에서 따기 — 차가 다니는 길가에 선 회화나무에서 꽃을 따지 않는다. 매연이 닿는 자리이고 가로수에는 병해충 약제를 치는 일이 있다. 말린 것을 약령시에서 사는 편이 낫다.

△ 열매와 씨 — 이 항목이 다루는 것은 꽃과 꽃봉오리다. 콩깍지처럼 잘록하게 달리는 열매와 그 안의 씨는 날로 먹지 않는다. 콩과 나무의 씨에는 사람이 먹기 어려운 성분이 드는 일이 있어, 쓰임이 확인되지 않은 부분은 그냥 두는 것이 원칙이다.

△ 임신 중·수유 중 — 임신 중이거나 수유 중이라면 약재로 파는 꽃을 스스로 우려 오래 마시는 일은 하지 않는다. 약으로 쓸 일이 있으면 한의사와 상의한다.

△ 아까시나무 꽃과의 혼동 — 회화나무 꽃은 한여름에 가지 끝에서 위로 서듯 피는 연노랑 꽃이고, 아까시나무 꽃은 5월에 아래로 늘어지는 흰 송이다. 피는 철과 방향이 다르므로 나무를 확인하고 딴다.

품종

• 회화나무 (묘목) — 마을 어귀와 뜰에 심는 큰 나무. 여름에 연노랑 꽃이 무더기로 핀다
• 능수회화나무 (묘목) — 가지가 아래로 처지는 원예 계통. 꽃보다 모양을 보고 심는다